總之歲月漫長，然而值得等待。村上春樹的這句話，被美的集團董事長方洪波在2016年中期工作會議上引用，當中饒有深意。
今年49歲的方洪波在24年前，因為寫得一手好文章被美的創始人何享健相中，從美的的企業報編輯起步，一路擔任空調事業部總經理、制冷集團總裁、美的電器董事長，直到從何享健手中接過權杖，成為美的這個千億企業的掌門人，被稱為坐著火箭升上來的接班人，常被人譽為少帥。
但多位與方洪波接觸過的人士都向時代周報記者描述了同樣一個印象，從2010年開始，尤其是2012-2016年這5年間，波哥蒼老得特別快，頭發白得特別可怕，因為特別地勞心勞力。作為企業的一把手，從這個人的外表就可以看得出他為這個企業到底有沒有付出過。
成立于1968年的美的集團，發展歷程是中國改革開放進程和珠三角區域發展的一個縮影。但隨著中國家電業過去30年發展的舊時代結束，舊模式已經失效，中國家電產業的大規模、低成本制造模式已經難以參與世界領域的競爭。市場逼著美的集團壯士斷腕，決意轉型。方洪波壓力巨大。
5年前開始，美的集團通過改革，實現了產值滯長，利潤倍增的逆生長。2015年，美的集團實現營業收入1384億元，僅比2011年的1341億元增長區區43億元，但其高達136.25億元的年利潤卻是2011年66.41億元的2倍多。
這意味著我們在銷量幾乎不變的情況下，利潤還增加了一倍多。供給側結構性改革使美的有底氣、有能力抗擊未來可能出現的各種風險沖擊。方洪波如是說。
方洪波
然而在眼下，方洪波并非毫無隱憂。比交出一份靚麗財報更難回答的問題是，未來十年，也就是到2025年，美的要成為一家什么樣的公司？如何融入移動互聯時代？如何參與全球化的競爭？如何構建新的核心競爭力，培育一個未來可期的新商業模式？這一個個待解的問號成為擺在方洪波和美的面前的最大命題。
中南海匯報歸來
2016年7月8日，方洪波到北京參加的經濟形勢專家座談會，www.tka.net.cn，作為家電制造板塊的唯一代表，就供給側結構性改革和民企發展主題做了發言。這是方洪波第一次對外報告美的集團的供給側結構性改革。
隨后的7月13日，剛從北京歸來的方洪波又受佛山市委理論學習中心組邀請，講述供給側結構性改革的美的樣本，佛山市各套班子成員、各區和市直各單位負責人，800名企業家代表，總共近1000人參加了此次學習會。
方洪波一連串的發聲露面，頗為引人關注。美的是否在傳遞什么樣的信號？而如此高級別的經濟座談會，此次在制造領域的樣本性企業中，獨獨選中了大型國企寶鋼集團和來自廣東的美的集團兩家，這又是為什么？
據接近方洪波的人士向時代周報記者透露，因為去了中南海匯報，各級政府從上到下都安排了好多次采訪，佛山演講也是中南海歸來后的一個官方動作，所以，近期方洪波的出現或者相關報道一下子多了起來，感覺被推到了前臺。但實際上，圍繞的主題主要都是談供給側改革的。而方洪波本人，依舊還是那么低調。
而據另一位不愿具名的美的公關人士向時代周報記者分析稱：今年老方之所以被邀請，估計是跟收購了德國庫卡和日本東芝有很大的關系。以前中國的國際化進程，購買外資企業都是撿漏，但是美的這種模式已經不是撿漏了，而是擇優，美的正在買未來，尤其是作為一個民營企業，這當中具有非常標志性的意義。
那么，作為供給側結構性改革的示范性樣本，美的當下正處于一種什么樣的姿態和面貌呢？從上市公司市值來看，美的已經是中國最大的家電企業。
據時代周報記者查閱歷史交易數據顯示，目前美的集團市值約1755億元，格力電器(行情000651,買入)市值1065億元，海爾市值625億元，而相比美的集團2013年整體上市之初的數據，彼時美的市值為712億元，至今漲了146%，格力彼時為773億元，距今增長37%。美的的增速一騎絕塵。在剛剛公布的2016年《財富》全球500強中，中國企業華為位列129名，聯想為202名，美的集團位列第481名。
據美的官方向時代周報記者提供的資料數據顯示，美的供給側改革成效顯著。從2011年之后，美的在全國沒有新建1平方米的廠房，KUKA機器人示教器維修，沒有新購一畝土地，庫卡機器人驅動器維修，沒有新建一條生產線。去產能方面，美的減少土地和廠房，主動退還土地廠房面積7000畝，固定資產降低70億元，減少低端、低毛利率產品生產和銷售，同時停止簡單擴大再生產投資。
去年以來，空調行業庫存烏云蓋頂，美的空調事業部總裁吳文新曾向時代周報記者表示，今年空調行業庫存逼近全年消費需求這一臨界點。美的方面表示，寧愿減產、停工，也要嚴格控制庫存。目前自有庫存下降36%，庫存風險基本釋放，渠道庫存下降幅度更大。
在關鍵的財務指標上，貸款從144億元下降至40億元；資產負債從67%下降至56%；自有資金從負51億元上升為649億元，增長700億元。銷售毛利率從19%上升至26%，其間費用率一直穩中有降；財務費用從15億元下降至1億元。
職業經理和智囊團
方洪波與何享健的管理權交接，可以說是中國企業職業經理人制度的樣本。在過去的二十多年中，方洪波掌管著美的這艘民營企業大船的同時，其職業生涯也一直貫穿著一種平衡：拿捏并維系好這種不基于血緣關系的信任，并且成為一個最值得依賴的財富托管人。
從10年前何享健就開始為交接班做鋪墊，美的在治理結構設計、授權與激勵體系建設、職業經理人團隊打造等方面具備了體系化的基礎。尤其值得注意的是，何享健一直保留著在資本上的絕對控制權。美的集團2015年財報顯示，大老板何享健仍牢牢把控著34.28%的股份。
2013年9月18日，美的集團實現整體上市。在此之前，美的管理層徹底實現向職業經理人轉型，以方洪波為首的7位核心管理層人員獲美的集團11%左右的股權激勵。時代周報記者查閱財務數據獲悉，董事長方洪波、總裁黃健，高級副總裁袁利群、蔡其武、黃曉明以及董事栗建偉、鄭偉康，分別持有上市公司2.1%、1.75%、1.4%、1.17%、1.17%、1.17%、0.58%的股權。按當前的市值計算，方洪波身家高達36.8億元，持股最少的前董事鄭偉康，亦擁有10億元身家。
根據激勵方案，所持股份整體上市后三年才能解禁交易。也就是說，隨之到來的9月18日，美的集團上市后鎖定三年的高管禁售股即將解禁。解除限售股總數為29.56億股，占總股本比例46.19。按目前的市值計算，總額超過800億元。
而在受限股解禁前夕，7月份，袁利群因個人原因辭職，由肖明光接替出任集團CFO。據悉，袁利群則是美的整體上市后，第六位離開美的集團高管，也是禁售股高管中離職的第六位。