人工智能早已不是新鮮話題，在O2O、電商、無人駕駛等一系列具體的實用領域中，它們已經得到了充分的應用。Facebook的創始人扎克伯格就曾經公開表示，在未來5-10年中，人工智能會比人類更善于完成一些基礎的工作，比如數據分析、語音識別、圖像分類等。他的發言也代表了如今眾多互聯網公司的心聲，大家都在向著實用性、專家系統擅長領域的方向，來對人工智能進行研發。
然而針對人工智能的未來，微軟卻提出了截然不同的理念CaaP（ConversationasaPlatform），對話即平臺。
作為微軟研發的情感型人工智能機器人，微軟小冰力證了這一概念的正確性。起初小冰被研發出來，是為了為人類提供情感陪護。她不像其它人工智能一樣，會叫車、訂票、下棋，她只是陪用戶進行對話。然而正是這樣看來沒什么用處的小冰，卻在中國擁有了高達4000多萬的用戶。她的成功，似乎指出了人工智能未來發展的另一條道路。
自計算機誕生開始，電子和信息技術被普及與應用，開啟了全新的科技革命的時代。計算機被逐漸廣泛的應用，從大型機發展為個人電腦，還出現了顛覆性的圖形交互界面，這是第一次的信息革命。而第二次則是互聯網的出現，瀏覽器和搜索引擎幫助用戶與世界相連。
如今火熱的智能手機、移動互聯網和云，會是第三次革命嗎？作為IT界巨人的微軟，用實際行動給出了不同的答案。移動互聯網和云只是新時代的鋪墊，信息時代的最終形態是人工智能。人工智能未來會成為人與世界之外的第三極，將作為全新的紐帶，用來連接數字世界與物理世界。
而要實現這一切的基礎，就是對話。一種最自然的交互方式，能夠讓各種信息順利傳達，服務與完成指令運行在其上，并最終形成全新生態環境的基礎平臺。對話也是最初那些計算機科學家們所憧憬和想象的一種人機交互形式。操控機器，只需要像與人對話那樣下達語音指令即可。
對話即平臺，蘋果、谷歌、IBM和百度等眾多大型公司似乎也都意識到了這一點。讓人工智能擁有和人類對話的能力，也因此成為了相關領域斥巨資研發的重點。
2015年在浙江衛視的跨年演唱會上，一位人工智能的機器人擔任了主持人，它就是以對話為核心的情感型機器人，由百度研發的小度。
百度對小度機器人的定位，是信息、服務和情感三大功能。擁有深度學習的能力，背靠百度自家搜索引擎的大量數據，再配合強大的語言理解和識別技術，小度能夠和用戶進行流暢的交流。
看起來似乎有點眼熟，這些功能和微軟小冰幾乎如出一轍。畢竟都是基于對話的情感型機器人，只是誰會更勝一籌，還有待驗證。但從小度的身上不難看出，百度對微軟提出的CaaP理念的一種無聲的認可，并默默跟進了人工智能對話即平臺的思路。
無獨有偶，十月谷歌新品發布會上，語音助手GoogleAssistant成了備受矚目的明星。這款語音助手的作用，也是理解用戶的語言，庫卡機器人驅動器維修，在對話中幫助用戶完成任務。它擁有接打電話、發短信、播放音樂、設置待辦事項等實用型功能，也可以只單純的陪用戶聊天。
包括Facebook的Messenger、蘋果的Siri，這些智能的語音助手，如今都具備了對話的能力。由此不難推測出，庫卡機器人，未來CaaP會引領人工智能的全新風向，對話將成為AI們的必修課。
在最早的計算機出現的時候，人們并不能夠通過簡單的搜索關鍵詞，機器人維修，來查詢或分配任務。而是需要鍵入一長串的指令、代碼，那是對于計算機而言一種完整的對話。所以，與機器進行對話，其實并不是一種超前，而是另一種意義上的回歸。只是如今的人工智能，不需要我們再輸入語言，而是直接真正與其對話。
微軟提出的CaaP概念，給人工智能的發展創造了另一種可能性，也給了人類的未來描繪了全新的藍圖。當然，能夠進行實時的互動對話，對AI本身也是一種嚴苛考驗。