目前全球汽車制造最大的機器人廠商就要屬德國的工業巨頭庫卡了，該公司以其標志性的橙色機器人聞名，生產的工業機器人也遍布全球各大工廠之中。
不過即使是這樣的成績，作為庫卡的主席兼CEO提爾·羅伊特卻非常的焦慮。就在12月26日羅伊特表示，該公司要成為中國機器人市場中的NO.1。
為何庫卡CEO如此焦慮？
庫卡之所以要說出這樣的話，原因很簡單，作為全球最大的汽車制造機器人廠商，2009年該公司80%的營收都來自于機器人業務，不過目前這個比例已經下降到了50%。而面向其他所有行業的機器人市場增速已經超過了10%，機器人維修，而面向汽車行業的機器人市場增速卻只有3~5%。
這也導致了隨后在2016年6月份，發生了一件中德并購史上最大的項目，中國美的集團以45億歐元收購了庫卡集團近95%的股份。從此以后，這家成立已經有120年歷史的德國公司便改旗易幟成為了中國企業。
這項收購對于庫卡而言，意味著可以直接進軍用于電子制造和物流倉庫的小型、靈活機器人，KUKA機器人維修，以及能夠幫助車主為電動汽車充電的機器人，甚至是能夠幫助老年人獨立生活的機器人。
而想要實現這種多元化戰略，中國市場是其中關鍵的一環。目前中國是全球最大且增速最快的自動化市場，國際機器人聯合會（IFR）有數據表明，中國市場的機器人銷量約占全球的33%，去年的增速為27%，遠高于歐洲的12%與美洲的8%。
中國機器人市場潛力巨大
在中國，平均每10000名制造工人擁有68臺機器人，遠少于美國的189臺和韓國的631臺。因此，中國工業機器人市場仍然擁有很大的增長空間。除此之外，中國工人工資水平不斷上漲，也迫使工廠推動自動化的提升。
看到中國目前的情況，羅伊特每個月都會去造訪美的佛山總部，與美的CEO方洪波保持密切溝通。去年，庫卡在中國機器人市場份額為14%，位列第三，因此羅伊特才會說出，讓庫卡成為中國機器人市場的領頭羊。
據羅伊特宣稱，庫卡目前在中國營收為5億歐元，到2020年將遠超10億。不過在中國市場中，庫卡前面還有兩家公司，分別是ABB和發那科，同時，國內的廣東伊雪松機器人設備有限公司、安徽埃夫特智能裝備有限公司和沈陽新松機器人自動化股份有限公司等中國本土對手正在以國外品牌約1/3的成本銷售它們自己的機器人。庫卡目前在中國的境遇并不輕松，甚至有可能被淘汰的風險，如今中國已經涌入了數百家新的機器人制造商進入市場搶奪份額。
美的去年收購庫卡的時候，起初遭遇到了來自德國和美國外國投資委員會的政治阻力，此后，美的承諾保護這家德國公司的獨立性，并承諾在2023年前不進行裁員，才成功完成這筆交易。
而羅伊特也表示，如今庫卡成為了美的集團中的一份子，庫卡機器人何服電機維修，美的正在幫助庫卡在中國贏取更多的市場份額。
未適應德國管理導致美的失信
不過有意思的是，距離收購才僅僅一年的時間，因為內部管理問題，位于Augsburg的庫卡集團工廠將會裁掉250名員工，這也引發了業界極大的關注。從政府到媒體都非常擔心，這次收購德國庫卡之后，其尖端技術和核心技術已經轉移到中國，但如今發生這種違背承諾的事情，是否是一種卸磨殺驢的舉動。
這次的裁員不僅讓德國政府對中國企業今后繼續收購企業帶來不良的影響，還讓德國政府頭疼應該如何安置裁員之后的員工，為此德國副總理SigmarGabriel當時美的要收購庫卡時便帶頭明確提出反對意見，直到美的做出在7年半之內不會解雇原來的庫卡老員工的承諾之后，這項收購才通過，但是這次的裁員又是什么情況呢？
目前，庫卡公司有3個部門，分別是：機器人（Robotics）、基礎設備制造（Systems）和倉庫及物流配送（Swisslog）。這次裁員受影響最大的便是基礎設備制造部門，由于管理上的一些錯誤，今年9月份，有一些項目讓客戶感到非常不滿意，為此兩名部門經理被解雇。
隨后，整個Ausburg的基礎設備制造部門都面臨著裁員，總共250名員工將失業，為此，庫卡決定將一部分員工轉移到發展相當好的機器人子公司，另一部分快要到退休年齡的員工，則以一種老齡兼職的工作模式被繼續雇傭。
發生這種事情也是所有人都沒有料想到的，雖說在亞洲，尤其是在中國，企業非常注重控制成本。在人工昂貴的德國，美的收購庫卡之后可能還沒有完全適應。最后發生這種管理問題，最后導致裁員的局面也是所有人都不想見到的，最后的結果也只能由所有中國企業來買單。
小結
雖然美的與庫卡管理溝通上存在一定的問題，但從目前形式來看，庫卡CEO羅伊特到是溝通的非常積極。中國工業機器人化是“中國制造2025”這個一宏大計劃的核心，為此中國政府特意提高了中國造機器人的比例，同時，對于機器人的采購進行補貼。
另外，除了生產制造汽車的機器人外，庫卡也在其它“非汽車”工業機器人上發力，并且庫卡還希望利用美的龐大的銷售網絡和公司關系制造消費機器人。目前兩家公司已經在廣州附近聯手建造了一座大型工業園區，這也成為了兩家公司目前聯合重點。