在工業(yè)機器人領域，最終上規(guī)模的企業(yè)大都以本體業(yè)務為核心，還有做集成業(yè)務甚至也做核心零部件業(yè)務的綜合型機器人企業(yè)。工業(yè)機器人巨頭大都在上世紀70年代進入機器人領域，經過40年的發(fā)展，有些成為純粹的機器人企業(yè)，有些則以機器人作為集團公司的業(yè)務之一。從業(yè)務角度看，全球四大機器人企業(yè)不但擁有機器人本體業(yè)務，同時也涉及集成、關鍵零部件業(yè)務，更關鍵的是都具備底層軟件設計能力。當然也有專注于集成業(yè)務的大企業(yè)，它們一般都與汽車大廠商有深度合作。
機器人巨擘的競爭優(yōu)勢
從1954年美國人德沃爾制造出世界上第一臺可編程的機器人算起，世界機器人發(fā)展歷史已經60年了。對全球機器人技術的發(fā)展影響最大的是歐美和日本，以庫卡、發(fā)那科、ABB、安川電機等為代表的行業(yè)巨頭們在工業(yè)機器人技術的綜合研究水平上處于領先地位。這些國外企業(yè)由于起步早，產業(yè)已形成規(guī)模化優(yōu)勢，在研發(fā)設計、核心零部件等領域形成了標準化流程，具有較強的領先優(yōu)勢。相比較而言，我國機器人產業(yè)的發(fā)展歷史短得多，雖然曾在上世紀80年代掀起過一次機器人發(fā)展高潮，國家設立了專項予以支持，機器人維修，技術上取得了不少成績，由于當時發(fā)展環(huán)境、市場需求等原因，沒有實現(xiàn)真正意義上的產業(yè)化，www.tka.net.cn，與發(fā)達國家相比，我國機器人領域的技術仍處于落后的狀態(tài)。
分析機器人巨頭們的發(fā)展歷史，不難發(fā)現(xiàn)，巨頭們在競爭中占據(jù)了很大優(yōu)勢：
品牌優(yōu)勢。國外機器人巨頭在機器人領域一般都擁有三十多年的發(fā)展歷史，在長期運營的過程中，在用戶中建立了產品的權威性、專業(yè)性和優(yōu)越性。如談到汽車涂裝生產線集成，大家首先想到的必是杜爾；說到工廠自動化、機器人制造機器人的話題，發(fā)那科不可能被忽視；大眾汽車會用哪家的機器人，庫卡定是首選。
應用層功能的積累。國外機器人巨頭在數(shù)十年的發(fā)展中，在各自的專業(yè)領域里積累了詳盡的行業(yè)應用經驗。通過與客戶長期合作，他們對于用戶行業(yè)制造過程的工藝有很深刻的理解，庫卡機器人，甚至于該工藝的標準流程和規(guī)范都由他們來制定。他們在此基礎上開發(fā)出專業(yè)的機器人工藝模塊。
成本優(yōu)勢。機器人巨頭的機器人本體的年產量一般都在5000臺以上，有的甚至在10000臺以上。他們在關鍵零部件采購上具有很強的議價能力，從而使得機器人本體也具有很強的成本優(yōu)勢。發(fā)那科、安川電機等企業(yè)自己開發(fā)應用控制器、伺服電機等關鍵零部件，其機器人本體的價格優(yōu)勢更為明顯。
本體的可靠性。以平均無故障時間(MTBF)計算，國內機器人產品平均在8000小時，而國外同類產品可達數(shù)萬小時。可靠的穩(wěn)定性成企業(yè)選擇國外品牌的主要原因。
在機器人眾巨頭中，ABB最為突出的優(yōu)勢是集團優(yōu)勢，擁有強大的系統(tǒng)集成能力。ABB可以憑借在電氣、自動化和系統(tǒng)領域的技術優(yōu)勢提供完整的解決方案。同時，遍布全球的銷售和服務網(wǎng)絡，為ABB帶來了更多的潛在客戶。
如果說智能機器(包括小型加工中心、電火花線切割機、全自動注塑機)、機器人、CNC數(shù)控系統(tǒng)是自動化工廠的三個標志性要素，那么能夠同時提供三者的發(fā)那科公司毋庸置疑就是自動化工廠的最佳詮釋者和全部解決方案的供應商。其自主研發(fā)的CNC(數(shù)控部分及馬達)產品是發(fā)那科最大的優(yōu)勢。
安川電機是典型的綜合型機器人企業(yè)，其業(yè)務優(yōu)勢是各個業(yè)務部門之間可以相互配合。安川電機的MOTOMAN工業(yè)機器人是世界上使用最廣泛的工業(yè)機器人之一。
庫卡是世界領先的德國機器人制造商，在2007年進行了業(yè)務重組，重組后庫卡的業(yè)務部分為機器人部和系統(tǒng)集成部，是最純粹的機器人企業(yè)。
杜爾是專業(yè)的系統(tǒng)集成企業(yè)，機器人本體數(shù)量很少，在涂裝生產線集成方面具有明顯的優(yōu)勢。