機器人取代人？亞馬遜投放Kiva后又新招了超12.5萬名員工
去年年底，NissaScott開始在位于新澤西州南部的亞馬遜倉庫工作，負(fù)責(zé)在空蕩蕩的倉庫里堆疊小型箱式凳大小的塑料箱。她說這份工作并不那么令人興奮，且非常辛苦。貨箱通常有25磅重，每10個小時輪一次班。
現(xiàn)在，21歲的Scott女士正在看她的替代者一只巨大、明亮的黃色機械手臂，做著堆疊貨箱的工作。
她在亞馬遜的新工作是同時照看幾個機器人，在必要時排除故障，并確保它們有箱可堆。不久前的一天下午，機械手臂末端的一支爪子從傳送帶上抓下一個貨箱，把它堆在另一個貨箱上，在機器人周圍的木托盤上堆成了整齊的柱狀。這是機械臂的首秀，亞馬遜第一次向一位記者展示了其在倉庫中使用的最新一代機器人。
在位于佛羅倫薩的亞馬遜倉庫內(nèi)，21歲的NissaScott正在監(jiān)視一只機器人手臂堆疊裝滿了商品的貨箱
「對我來說，這是我們在這里遇到的最具腦力挑戰(zhàn)性的事情，」Scott女士在談到她的新工作時說，庫卡機器人驅(qū)動器維修，「它不是重復(fù)性的�！�
也許沒有一家公司比亞馬遜更能體現(xiàn)出外界對自動化的憂慮和希望。許多人，包括特朗普總統(tǒng)，都指責(zé)該公司引誘人們在網(wǎng)上購物，使得傳統(tǒng)的零售工作機會減少。同時，該公司驚人的增長已將自身變成了一個招聘機器，渴求大量的入門級倉庫員工來處理客戶訂單。
亞馬遜的全球勞動力規(guī)模是微軟的3倍，F(xiàn)acebook的18倍。就在上周，亞馬遜表示將在北美洲成立第二個總部，新增5萬個工作崗位。
機器人幫助提高商品的訂購與交付效率，讓客戶能夠在幾天之內(nèi)收到所選購的各類商品
更令人驚嘆的是，亞馬遜還走在自動化的前沿，尋找機器人替代人力工作的新方式。2014年，亞馬遜開始推出倉庫機器人，這些機器最初是由KivaSystems公司開發(fā)的，該公司在兩年前被亞馬遜以7.75億美元收購，并更名為亞馬遜機器人（AmazonRobotics）。目前，亞馬遜在全球運行有10萬多臺機器人，并計劃增設(shè)更多機器人協(xié)力工作。
這些機器人令倉庫工作變得不那么單調(diào)乏味，減輕了繁重的體力勞動，同時還提高了效率。比如，顧客在早餐后訂購了牙線，在晚餐前就能收到。
「如果沒有這種自動化，亞馬遜將無法以目前的成本運營，也無法以現(xiàn)有的價格向客戶提供服務(wù)，這是確定無疑的。」未來學(xué)家MartinFord說，他還寫了一本有關(guān)自動化的書，名叫《機器人崛起》（RiseoftheRobots），「否則我們不可能在兩天之內(nèi)收到貨物�！�
人類「分揀員」依照電腦屏幕上的指示，將商品從貨架上拿下并將它們放在塑料箱內(nèi)
在佛羅倫薩、肯特和沃什灣的亞馬遜倉庫內(nèi)，每天都上演著人類與機器之間的動態(tài)交互。在肯特，機器人看起來就像巨型甲殼蟲，載著立式貨架，背著重達3000磅的貨物疾馳。幾百臺這樣的機器人在一個大籠子里自主移動，緊緊跟隨彼此而不相撞。
籠子的一邊，一組人類員工負(fù)責(zé)上貨，補充庫存，然后機器人會迅速帶走這些貨架。如果新的顧客訂單中包含其背上所儲存的商品，它們會在籠子另一邊的站點排隊，就像汽車等候付通行費那樣。
在那里，人類「分揀員」依照電腦屏幕上的指示，將商品從貨架上拿下并將它們放在塑料箱內(nèi)，然后這些商品就會從傳送帶上消失，并被運給「打包員」，他們將商品放在所屬客戶的紙板箱里。
2014年，亞馬遜開始推出倉庫機器人，這些機器最初是由KivaSystems公司開發(fā)，該公司在兩年前被亞馬遜以7.75億美元收購，并更名為亞馬遜機器人「AmazonRobotics」
亞馬遜的高級運營主管DaveClark說，公司想讓機器去執(zhí)行那些最為單調(diào)的任務(wù)，而讓人類去從事那些花費腦力的工作。
「每一次都是一個新項目，」Clark先生說，「你是在發(fā)現(xiàn)一些東西，檢查一些事情，你在用一種我認(rèn)為很重要的方式去使用你的頭腦�！�
機器人也減少了工人走路的距離，提高了亞馬遜分揀員的工作效率，減輕了他們的工作強度。這些機器人還便于亞馬遜組裝貨架，就像高峰時段的車流那樣，因為它們不再需要人類員工的通道空間。貨架密度越大意味著同等面積下的庫存越多，也即可以為客戶提供更好的選購體驗。
公司擁有超過12.5萬名倉庫員工
位于佛羅倫薩的亞馬遜倉庫展示了機器超越人類的最新案例。八只機械臂同時工作，將大批量的商品在倉庫中拆分成較小的量，發(fā)往全國各地的亞馬遜物流中心。
這些機械臂叫做機器人堆垛機，名字非常拗口，不過工人們已經(jīng)給每一只機械臂都起了一個名字，為其賦予了一點兒個性，譬如Stuart、Dave還有一些其它的名字，它們均來自電影《卑鄙的我》（DespicableMe）。與肯特倉庫的機器人不同，這些機械臂與亞馬遜所收購的Kiva機器無關(guān)，是由其他公司研制。
去年年底，在佛羅倫薩倉庫開設(shè)后不久，亞馬遜就開始安裝這些機械臂。這些機器人手臂被配置為只拾取標(biāo)準(zhǔn)尺寸的箱子，而不是其它尺寸的物體。在演示未來的可能性時，庫卡機器人，亞馬遜展示了一種虛擬現(xiàn)實模擬，用于構(gòu)建新型機器人概念的原型，包括帶有叉車裝置的手臂，可用其來移動托盤。
在佛羅倫薩倉庫內(nèi)，一只機械臂抓滿了商品，正在向即將開往其它亞馬遜倉庫的托盤上堆疊貨物
在亞馬遜安裝機器人后，一些像Scott女士這樣負(fù)責(zé)堆放貨箱的員工，接受了公司的課程培訓(xùn)，成為了機器人操作員。其他許多人轉(zhuǎn)移到了接收站，在那里他們手動把大件商品分裝到不同貨箱中。Clark先生說，安裝了機器人后，公司沒有解雇任何人，亞馬遜為工作被取代的工人找到了新的角色。
「人們哪兒也沒有去，」他說到。
未來的問題是：當(dāng)未來的機器人出現(xiàn)時會發(fā)生什么？
就現(xiàn)在來說，依然存在人類員工勝過機器人的倉庫任務(wù)，例如下架各種形狀和大小的單個商品。自投放Kiva機器人以來，亞馬遜已經(jīng)在美國新增了8萬名倉庫員工，共計超過12.5萬名。而據(jù)該公司稱，倉庫招聘熱潮還將繼續(xù)下去。
亞馬遜稱倉庫招聘熱潮將持續(xù)下去
但是初創(chuàng)企業(yè)和研究人員正在爭先恐后地克服仍存在的許多技術(shù)障礙。亞馬遜甚至贊助了一個年度競賽以鼓勵更多的創(chuàng)新。
作家Ford先生認(rèn)為，亞馬遜倉庫的就業(yè)圖景發(fā)生變化只是時間問題。「我的假設(shè)是，這項技術(shù)最終會取代那些倉庫里的許多人�！笷ord先生也表示，「我不會說在一夜之間，大量的就業(yè)機會就消失了。也許最初的跡象就是，他們并未解雇那些人，但創(chuàng)造就業(yè)機會的速度放慢了�！�
亞馬遜的Clark先生說，歷史表明，自動化會提高生產(chǎn)率，且在某些情況下，可以刺激消費者需求，這最終會創(chuàng)造更多的就業(yè)機會。他說，倉庫工人將繼續(xù)在技術(shù)密集型的環(huán)境中工作。
「認(rèn)為自動化會破壞就業(yè)凈增長，這是荒誕的說法�！顾f。
就佛羅倫薩倉庫內(nèi)的機器人設(shè)備而言，它們?yōu)镾cott打開了新的機會。
有一次，一只機械臂打翻了一個手提包，十幾個錐形塑料咖啡過濾器滾落到了地上。Scott女士按下了一個按鈕讓機械臂停止工作，以便安全地收拾殘局。
然后機械臂又開始工作了。
「該機器人會這樣工作一整天，」EdwardCohoon說，他負(fù)責(zé)監(jiān)督Scott女士及其他看管機器人的亞馬遜工人�！杆鼈兊亩亲硬粫緡９緡＝�。」
，庫卡機器人