日本多奇志：松下推出會跳的輪椅
據外媒《Engadget》消息，松下與WHILL株式會社合作開發的WHILLNEXT輪椅機器人。此次和松下合作的WHILL公司創立于2010年7月，團隊成員約10人，包括來自NISSAN、SONY、Toyota等大型企業的工程師、設計師。
他們的目標是是打造出一個無障礙的國家，讓四肢健全者及無法自由行動者都可以不受到任何限制地自由行動。
WHILLNEXT輪椅機器人可以連續開20公里，即使在砂石路的路面條件也可以行駛；使用用滑鼠形的控制器操作，智能手機亦可以遠程操控；WHILLNEXT最大的特征是使用24個小輪胎做成的「OMNIWHEEL」輪胎，能夠自由地移動，即使在很窄的地方也可以行駛，并且可以跳過7.5公分的段落。
此外，這個輪椅機器人自動化程度非常高，使用起來非常便利。用戶通過智能手機輸入目的地之后，輪椅可以確定其位置，并且能夠選擇到達目的地的最佳路徑。這種功能的設計原理是利用事先安裝好的地圖信息，通過輪椅的移動距離和方向計算出所在位置。
為了保障使用者的安全，這些輪椅機器人配備圖像識別技術、自定位傳感器和檢查安全的傳感器等功能，如果機器人檢測到潛在的碰撞，就會自動停止。不僅如此，這些輪椅機器人能夠列隊行走，這樣意味著家庭和團體將有機會一起出行。
在使用完畢后，用戶可以通過智能手機進行歸還操作，輪椅會自動回到待機區域，大大減輕機場人員的負擔。目前這款機器人主要是引領旅客至柜臺，機器人維修，未來會開發更多地點，讓使用者能自由前往任何場所。此次研發的輪椅機器人將于2018年3月在羽田機場上投入實測，預計于2020年東京殘奧會的開閉幕式上，輪椅也將承擔引領選手入場的重要任務。
Perceptln創始人劉少山對記者說：雖然機場是一個封閉式的環境，但有大量的技術整合問題需要考慮。比如在有干擾的環境下，庫卡機器人何服電機維修，輪椅機器人怎么運行？輪椅機器人在濕滑的地面如何保證運行的安全、剎車距離出現變化等等的技術細節也需要考慮。這并不是單點的技術突破，而是技術的整合問題。這就相當于李小龍有不同的招式，打起來是靠的并不是一招兩式，而是招式的組合。
在這個行業最關鍵的是整合能力，如何把一個技術點帶到落地是極具挑戰性。劉少山說。
如何組合不同的技術點以確保機器人在不同場景下都有很好的應用表現，以及在2020年之前能夠大規模地進行量產，這是都是考驗輪椅機器人的關鍵。
日本是全球老齡化程度第一的國家，在日本每四人中就一個超過65歲。如果這些輪椅機器人能夠大規模地應用，KUKA機器人示教器維修，將會改善日本老人的生活質量。