540臺機器人組成方陣舞動春晚的背后“機器人爸爸”的中國制造夢
如果沒有我們，中國機器人大多在做‘蛋’。從4月舉行的中日韓工商峰會回來后，南京林業大學材料科學與工程學院99屆校友、優必選創始人兼CEO周劍說。
蛋是什么？顧名思義就是蛋形機器人，它簡化昂貴的運動問題，只能放置于桌面上，通過語音識別及一塊顯示屏滿足基本的被動交互。全球第一個能走動的人形機器人目前已經加入語音、視覺等交互AI功能的本田Asimo售價超過200萬美元，這么昂貴的機器人沒能實現量產也只能放在實驗室里。一方面人形機器人的大腦，主動交互、對話、觀察能力依然薄弱。另一方面，人形機器人的四肢，主要是舵機（可以理解為關節）依然昂貴，一臺機器人光舵機就占了40%-50%的成本。
我們一行參觀了日本的不少企業，最大的感受是日本在高科技行業的投入和布局。周劍說，近年來國內媒體普遍唱衰日本企業，認為過去的20年是日本失去的20年。但日本正在為未來投資，一直以來，日本制造都以先進、可靠和精益求精著稱，特別是日本高科技領域的制造業，以技術創新和研發為驅動，中國企業要想追趕日本，需要更多專注于核心技術研發，機器人維修，而不是單純商業模式上的創新。
周劍，自稱機器人他爸，他的機器人創業之路正是專注核心技術的研發。2008年，也是在一個日本展會上，周劍偶然看到了人形機器人。我一直就喜歡變形金剛這樣的人形機器人，以前只在電視上看過，在國外見到真的以后，覺得太好玩了。從小的情結促使周劍決定創業做機器人。
2008年到2011年，三年光景，周劍燒掉了兩三千萬元，卻連機器人的一個關節都還沒有研發出來。但他顧不上心疼，繼續和同事們窩在兩間辦公室里埋頭研發。那會兒也不懂得融資，研發需要錢，我就靠借錢、賣車賣房去籌措資金。
在漫長的煎熬和等待之后，周劍和團隊終于在人形機器人的關鍵部件舵機上取得突破性進展，獲得多項發明專利，領先國內服務型人形智能機器人行業水平。舵機是整個人形機器人技術的突破口，它類似人體的關節，通過控制信號來完成各種動作，也可稱為自由度。只有把‘舵機’解決了，我才有信心成立公司。2012年3月底，周劍注冊了優必選公司。2012年下半年，第一臺阿爾法一代機器人誕生，前后耗時近5年、投入5000多萬元。
好景不長，2013年優必選的機器人研發再遇資金窘境。創業第一階段是把錢‘燒’光了，但是產品還沒做出來，第二階段是把錢‘燒’光了且產品做出來了。這是很大的不同，至少我看到了希望。在朋友的推薦下，周劍參加了一次風投路演，公司融到了第一筆2000萬元的投資，又渡過了艱難一關。
在熬過凜冽寒冬后，周劍終于迎來了創業路上的春天。2016年春晚選中了周劍和他的優必選機器人，540臺優必選阿爾法一代組成機器人方陣，用整齊劃一的舞姿震撼全場，這一幕給全球數以億計的觀眾留下了深刻的印象。周劍感嘆說：機器人恣意舞動的背后，也是中國科技創新、高端制造發展水平的重要展示。
機器人是制造業皇冠頂端的明珠，www.tka.net.cn，其研發、制造、應用是衡量一個國家科技創新和高端制造業水平的重要標志。今年5月，優必選宣布完成8.2億美元C輪融資，估值達50億美元，這刷新了人工智能領域單輪融資的世界紀錄。目前，優必選建成了全球首個智能服務機器人自動化工廠，以40億美元的估值，位列2017年中國獨角獸企業人工智能業首位。但周劍的目光遠不止于此：從長遠的角度來看，人形機器人主動交互的方式更容易與人建立信任，長期積累最后形成信任依賴，人形機器人最有可能成為人類最信任的家庭成員。
，KUKA機器人示教器維修