人工智能+教育，以后你要對著電腦喊老師了
你想過有一天讓人工智能來給你講課嗎？
十年前，我們談到在線教育時，第一反應(yīng)是，有人在網(wǎng)上遠程授課，或者我們自己通過哈佛公開課等資料來自學(xué)。十年后再談到同一個話題時，可能我們的想法將會迎來一個大轉(zhuǎn)彎。在線教育，估計都是聯(lián)網(wǎng)不停電的AI來授課了。
人工智能領(lǐng)域的大新聞不斷，但是談到教育的時候，可以說出來的進展沒有幾個，似乎無論是硅谷巨頭還是創(chuàng)業(yè)公司，都有意無意地忘記了這一領(lǐng)域。但是隨著自然語言處理和認知模型等基礎(chǔ)研究上的突破不斷疊加在一起，AI教育也找到了一個爆發(fā)的契機。
最近一段時間獲得近億美元融資的流利說是AI與教育相結(jié)合的一個范例。這家由前谷歌總部產(chǎn)品經(jīng)理王翌、谷歌語音工程師林暉和硅谷數(shù)據(jù)廣告公司Quantcast的工程師胡哲人一起開發(fā)的產(chǎn)品，目前正在構(gòu)建英語學(xué)習(xí)的另外一種可能性：不需要和外教1對1聊天，也能練好口語。和市面上大多數(shù)英語教育產(chǎn)品相比，這個想法還有點不同。
讓我們先來看看這款A(yù)I產(chǎn)品的學(xué)習(xí)流程吧。
下載流利說旗下的英語流利說app后，首先要做一個大約耗時20分鐘的測試，你要根據(jù)聽到的內(nèi)容做一些選擇、填空和復(fù)述類的英語題目，之后就會得到一個由機器評估的測評結(jié)果，它會根據(jù)你的答案正確率以及發(fā)音水平、流利程度進行打分：
英語流利說的英語水平評估
在測試過你的英語水平后，它會主動推薦一款名叫懂你英語的付費產(chǎn)品。用戶買下這款產(chǎn)品后，就可以通過與軟件的反復(fù)交互來不斷地糾正口語、提高聽力，從而達到英語水平的全面提高。
如果暫時不需要付費學(xué)習(xí)，用戶也可以通過app本身提供的一些簡單的配音和跟讀練習(xí)來進行自學(xué)。
流利說效果如何呢？公司方面曾經(jīng)給出過一個這樣的數(shù)據(jù)：如果想要在ETS的考試中提升一級，歐標(biāo)推薦的學(xué)習(xí)時間是100個小時，但是堅持使用懂你英語學(xué)習(xí)的話，這個時間可以縮短到36.5個小時。但這個數(shù)據(jù)并未得到權(quán)威第三方的驗證。
個性化和千人千面，流利說的CEO王翌反復(fù)強調(diào)的這兩個詞，他告訴我，將同樣的內(nèi)容進行不一樣的組合，就能達到完全不同的效果。英語流利說提供的是以LanceKnowles所發(fā)明的RHR層級遞歸理論為指導(dǎo)，基于腦認知科學(xué)，讓用戶以更高的效率提升英語水平的方法。這也是使用者的英語學(xué)習(xí)效率能夠得到大幅提升的原因。
流利說CEO王翌
這可不能說明AI老師已經(jīng)無敵。實際體驗中，我的感受是，與真人外教相比，AI老師最大的好處就是耐心。只要你愿意，這個課程你可以翻來覆去地去練習(xí)，完全不用擔(dān)心課時長短。缺點也是顯而易見：不夠靈活機動，內(nèi)容只有app上根據(jù)個人水平定制的那些；AI能指出答案的缺點并給出正確答案，但沒法兒給予學(xué)習(xí)者更深入地幫助：當(dāng)你需要知道一個生詞的正確含義、使用場景、語法結(jié)構(gòu)、發(fā)音特點的時候，你面對的只是一臺沉默的手機。
流利說B輪投資人、紀(jì)源資本副總裁于紅告訴我，將真人授課變成AI授課，可以說是改變了整個英語教育的生產(chǎn)工具，學(xué)習(xí)成本大幅下降，學(xué)習(xí)效率也能得到成倍提升，工業(yè)機器人維修，這對于英語學(xué)習(xí)也是非常顯著的改變。
的確如此，流利說在降低成本方面成果顯著：懂你英語一個月的課程只要99塊錢，工業(yè)機器人維修，這還抵不上真人授課中一個課時的價錢。可以想象，在一些教育資源匱乏的地區(qū)，人工智能將發(fā)揮出極大的作用。
成本的大幅降低帶來的一個必然變化是，AI會逐步代替人工，哪怕是教師這個相對來說更偏向于腦力勞動的工種。流利說在英語口語教育行業(yè)的競爭正在反映出這個趨勢。于紅在投資上指出了這個變化：我們一般都會提前三四年開始布局，投資早期項目的邏輯則是，要看它對一個行業(yè)具有多大的顛覆性影響。
同行也在逐漸認可AI的作用。在紐交所上市的教育集團好未來已經(jīng)購買了流利說的服務(wù)，旗下學(xué)而思英語、勵步英語等業(yè)務(wù)開始采用英語流利說提供的英語語音評測技術(shù)。王翌還在想把這個服務(wù)推給更多的教育機構(gòu)，讓老師們能在課堂上實時評估學(xué)生的表現(xiàn)水準(zhǔn)。
當(dāng)然這一切都是開頭，沒有人能預(yù)測五年后或者十年后會發(fā)生什么，在這方面王翌的認識是，AI有很好的前景，但是五年之后回頭看今天的流利說AI老師，就會覺得弱爆了。人們通常高估了自己在五個月不能干的事兒，低估了自己五年能干的事兒。他說。
美國新媒體聯(lián)盟（NMC）最近發(fā)布的K-12地平線報告中，AI和VR被認為是未來四到五年將轉(zhuǎn)變教育的重要技術(shù)趨勢之一。市場研究公司Technavio也介紹，在接下來的四年中，機器人維修，AI教育市場將繼續(xù)呈指數(shù)級增長，達到39％的年均復(fù)合增長率。既然市場前景可期，人工智能對教育的顛覆，也會伴隨著商業(yè)力量加速到來。