新媒稱，自63年前引發AI革命的達特茅斯會議以來，美國在該領域一直遙遙領先，歐洲、日本都望塵莫及。不過，進入21世紀，中國異軍突起，從學術與產業上迅速攀升至全球第二。
據新加坡《聯合早報》網站7月28日報道，什么是人工智能（AI）？這個問題早在63年前的1956年夏天，就被一群聚集在美國新英格蘭達特茅斯學院的學者提出，會議發起人約翰·麥卡錫或許沒想到“什么是人工智能”這個問題會從此產生改變世界的力量。那一刻，他成了扇動翅膀的蝴蝶。
2016年，谷歌旗下的深度學習公司“深層思維”公司研發的軟件“阿爾法圍棋”4比1戰勝韓國世界冠軍李世石，被視為中國AI的“斯普特尼克時刻”。同一年，中國國務院將AI納入“國家戰略性新興產業”，KUKA機器人示教器維修，寫入“十三五”規劃綱要，其中特別強調AI對于中國未來經濟轉型與產業升級的重要性。
報道稱，機器人維修，中國這個后來居上的AI強國受到國際社會越來越多的關注。倫敦大學學院創新與公共事務研究所訪問教授伊恩·霍格思與專注于AI產業的天使投資人內森·貝納克從去年起每年發表《人工智能全面報告》。在今年6月底發布的最新報告中，兩人首次用單獨一章內容探討中國AI的發展狀況，以凸顯其日益重要的角色。
霍格思與貝納克注意到，過去一年里，AI領域內只有中國作者發布的論文平均被引述量在增長，歐美作者的論文被引述量都趨于平緩。但是，美國研究人員仍有強大的影響力，發表的論文被引用次數要比全球平均高83%。
此外，根據AI研究公司Element AI發布的《全球人工智能人才報告2019》，中美都是能留住相關人才、擁有穩定的AI人才儲備的國家。通過對比在當地與國外受教育的人才數量與流動，該報告指出，中美擁有緊密的人才交換聯系，在兩國之間流動的AI人才大致相抵。
報道認為，相較于美國，中國更注重AI的應用層面，工業機器人維修，因此在百度、阿里巴巴、騰訊三巨頭之外催生了一批將AI運用在商業和現實生活的新興企業。
根據中國科技媒體新智元今年4月發布的《2019中國人工智能獨角獸白皮書》，中國目前擁有50家AI獨角獸企業（指估值超過10億美元的未上市公司），其中超級獨角獸（估值超過200億元人民幣）有19家，估值總金額占全部AI獨角獸總估值的90.95%。但在這些獨角獸中，只有5家專注于底層硬件開發，其余的都是針對某一領域應用AI的企業。
報道提到，無論是由中國機構發布的報告，還是由西方機構整理的報告，都直言中國AI最大的軟肋在于底層硬件自主研發的落后。
除了華為、寒武紀等企業在專注于自主研發AI芯片外，曠視、商湯科技等主打電腦視覺和深度學習的企業的自主芯片研發才剛起步。更重要的是，目前適合深度學習的AI芯片基礎技術路線依然掌握在英偉達、西林克斯、谷歌3家美國企業以及安謀科技一家英國企業手中。
但霍格思與貝納克也指出，中國在基礎研究方面正不斷發展自身實力。中國科研人員的AI頂尖論文占比正在不斷攀升，而美國最近幾年則呈現出停滯的情況。
他們指出，總的來看，雖然中國在基礎研究方面依然有些落后，但整個生態在朝著正確的方向發展。更重要的是，中國擁有龐大的資源來推動這些發展。