你是否也曾想過，面對一條大河，只要將手上的機(jī)器人丟進(jìn)河里，它就能變成船或者架成橋梁帶你過河？而且能在水面上自由變化形狀，這種科幻片中的場景，目前已經(jīng)要被實(shí)現(xiàn)了！
此前6月，MIT的研究人員就創(chuàng)造出了一種新的自動機(jī)器人船原型，他們將這個機(jī)器人命名為“roboats”，它可以與另一種Voltron風(fēng)格相結(jié)合并創(chuàng)造新的結(jié)構(gòu)。
目前，MIT的機(jī)器人船隊(duì)已經(jīng)有了“變形”的新功能。通過自動斷開和重新組裝成不同的配置，能在阿姆斯特丹的運(yùn)河中形成各種浮動平臺。在MIT池的實(shí)驗(yàn)中，機(jī)器人可以從直線迅速排列成“L”和其他形狀。據(jù)稱在未來，阿姆斯特丹希望這艘渡船能夠巡航其165條蜿蜒的運(yùn)河，www.tka.net.cn，運(yùn)送貨物和人員，收集垃圾或自行組裝成“彈出式”平臺 ，例如橋梁和舞臺，以幫助緩解城市繁忙街道的擁堵。
圖片來源：麻省理工學(xué)院
在大約一年的時間里，MIT研究人員計劃在阿姆斯特丹市中心的NEMO科學(xué)博物館和正在開發(fā)的地區(qū)之間的60米長的運(yùn)河中使用這些渡船，形成一個動態(tài)的“橋梁”。這個名為RoundAround（環(huán)島）的項(xiàng)目將使用科研成果在整個運(yùn)河上連續(xù)航行，在碼頭上接送乘客，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)路上的任何東西時停止或重新組裝。目前，在水道周圍走動大約需要10分鐘，但橋梁可以將時間縮短到大約兩分鐘。
MIT的機(jī)器人船隊(duì)通過自動斷開和重新組裝成各種配置，在阿姆斯特丹的許多運(yùn)河中形成浮動結(jié)構(gòu)。機(jī)器人船還可以作為自動水上出租車和渡輪，這種應(yīng)用在像阿姆斯特丹這樣的城市環(huán)境中特別有用，因?yàn)榘⒛匪固氐な且粋�運(yùn)河縱橫交錯的城市，水道中的垃圾清理一直是一個大問題，而運(yùn)河也未被充分利用來緩解附近公路的擁堵。
2016年，MIT的研究人員就曾測試了一種可以沿著運(yùn)河中的預(yù)編程路徑向前，向后和橫向移動的船形原型，去年，研究人員設(shè)計了低成本，3D打印，四分之一規(guī)模版本的船，這些船更加高效靈活，并配備了先進(jìn)的軌跡跟蹤算法，在6月，工業(yè)機(jī)器人維修，他們就曾創(chuàng)造了一種自動鎖定機(jī)制，讓船只相互瞄準(zhǔn)并相互扣合，如果失敗則繼續(xù)嘗試，如今這些船能連在一起，且非常堅固。
在上周，多智能體系統(tǒng)國際研討會上一篇新論文中，MIT研究人員描述了一種算法，可以使船體盡可能有效地平滑地重塑自己。該算法處理所有規(guī)劃和跟蹤，使得一組船體單元能夠在一組配置中彼此解鎖，行進(jìn)無碰撞路徑，并重新連接到新設(shè)置配置上的適當(dāng)位置。
在MIT池和計算機(jī)模擬中的演示中，鏈接的船舶單元組將自己從直線或正方形重新排列成其他配置，例如矩形和“L”形狀。實(shí)驗(yàn)性轉(zhuǎn)換只需要幾分鐘。更復(fù)雜的變形可能需要更長的時間，這取決于移動單元的數(shù)量 - 可能是幾十個 - 以及兩個形狀之間的差異。
MIT計算機(jī)科學(xué)與人工智能實(shí)驗(yàn)室（CSAIL）和安德魯?shù)闹魅瘟_斯說：“我們已經(jīng)讓現(xiàn)在的船只與其他船只建立和斷開聯(lián)系，希望將阿姆斯特丹街頭的活動轉(zhuǎn)移到水面上，”MIT的電氣工程和計算機(jī)科學(xué)教授Erna Viterbi表示。“如果我們需要將材料或人員從運(yùn)河的一側(cè)送到另一側(cè)，那么一組船可以組合在一起形成線性形狀作為彈出式橋梁。或者，我們可以為花卉或食物創(chuàng)建更廣闊的平臺市場“。
據(jù)了解，機(jī)器人船配備了傳感器、水下推進(jìn)器、GPS、照相機(jī)和微型計算機(jī)，目前，它可以按照預(yù)先確定的路徑進(jìn)行測試，但是在更新的3D打印原型上進(jìn)行測試會引入一定程度的自主性，從而完成更多的任務(wù)。為了讓操作更簡單，研究人員開發(fā)兩種類型的單元：“協(xié)調(diào)員”和“搬運(yùn)員”。
一個或多個工作人員連接到一個協(xié)調(diào)器，形成一個稱為“連通容器平臺”（CVP）的實(shí)體。同時，協(xié)調(diào)員還配備了導(dǎo)航GPS和慣性測量單元（IMU），它可以計算定位，姿勢和速度。搬運(yùn)員只有能夠幫助CVP沿著路徑轉(zhuǎn)向的執(zhí)行器。每個協(xié)調(diào)員都知道并可以與所有連接的工作人員進(jìn)行無線通信，結(jié)構(gòu)包括多個CVP，并且各個CVP可以彼此鎖定以形成更大的實(shí)體。同時在他們的工作中，研究人員必須通過自主規(guī)劃、跟蹤和連接機(jī)器人單元組來應(yīng)對挑戰(zhàn)。例如，KUKA機(jī)器人維修，讓每個單元都有獨(dú)特的能力來定位彼此，就如何分裂和改革達(dá)成一致，然后自由行動，這就需要復(fù)雜的通信和控制技術(shù)，這可能會使行動效率低下和緩慢。
原先新的測試側(cè)重于定制的鎖定系統(tǒng)，具有非常高的精度，可以以毫米的精度來連接到特定的點(diǎn)，使用基于試驗(yàn)和錯誤算法的自主編程來確保連接到了正確的目標(biāo)點(diǎn)。如今結(jié)構(gòu)中所有連接的CVP都會比較其初始形狀和新形狀之間的幾何差異，每個CVP確定它是否保持在同一位置以及是否需要移動，然后為每個移動的CVP分配用于來拆卸，并形成新形狀的新位置。
在預(yù)先計算了這些無碰撞區(qū)域之后，CVP然后找到到達(dá)其最終目的地的最短軌跡，這仍然使其不會撞擊固定單元，同時，使用自定義軌跡規(guī)劃技術(shù)來計算在不中斷的情況下到達(dá)目標(biāo)位置的方式，同時優(yōu)化速度路線，因而每個CVP預(yù)先計算移動CVP周圍的所有無碰撞區(qū)域，讓他們旋轉(zhuǎn)并遠(yuǎn)離靜止CVP。厲害的是，優(yōu)化技術(shù)用于使整個軌跡規(guī)劃過程非常有效，預(yù)計算只需要100毫秒就可以找到并改進(jìn)安全路徑。隨后，協(xié)調(diào)員使用來自GPS和IMU的數(shù)據(jù)估計其質(zhì)量中心的姿態(tài)和速度，并無線控制每個單元的所有螺旋槳并移動到目標(biāo)位置。
圖片來源：少林寺
實(shí)驗(yàn)在四分之一大小的機(jī)器人裝置上進(jìn)行，這些裝置長約1米，寬約半米，研究人員表示，他們的軌跡規(guī)劃算法在控制長約4米、寬約2米的全尺寸單元時，會有更好的伸縮性。實(shí)驗(yàn)室里研究人員位于幾種不同的變形場景，分別測試了三個單元的CVP，包括一個協(xié)調(diào)員和兩個工人。每個場景都涉及一個CVP從初始形狀解鎖并移動并重新連接到第二個CVP周圍的目標(biāo)點(diǎn)。