2014年是國產機器人發展元年，國內機器人投資熱情不斷升溫。但產業發展雖有諸多利好因素，但是本土機器人自主性低這個關卡依舊沒有邁過去。
隨著國內經濟發展方式切換、人口紅利消失，之前依賴勞動密集型的低端產業難以為繼，庫卡機器人，在制造業轉型升級的大背景之下，我國機器人產業迎來了發展的春天，機器人產業的投資熱度也不斷提升。統計顯示，www.tka.net.cn，今年以來，已有54家A股上市公司并購或投資了機器人、智能自動化項目，其中八成公司屬于首次涉足機器人業務。隨著政府對于機器人行業的重視與支持不斷加強，甚至有專家把今年稱為中國機器人發展元年。
制造業轉型催生市場需求
日前，由商會網與上海市機器人行業協會聯合主辦的制造業升級與機器人應用論壇在滬舉行。論壇上，上海新時達機器人有限公司副總經理周朔鵬表示，中國機器人產業發展的動力主要體現在:人均勞動生產率遠遠落后于發達國家；制造模式深受高耗能、高污染、低技術含量、低附加值的束縛；由于人口老齡化及城鎮化造成制造業工人總數持續下降，中國勞動力將出現結構性短缺，預計2022年中國城鎮制造業工人將減少700萬，農民工將減少1500萬，制造業從業人口將下降2200萬。周朔鵬表示，以上分析僅考慮到人口數量的變化，事實將遠比上述情況嚴重。今天，80后已成為勞動力的主體，但80后一般都受過良好的教育，不愿意再從事體力勞動，5到10年內，年輕勞動人口會迅速從重體力、危險、有害的行業撤出。這些產業要么走產業升級之路，要么退出市場。
根據近期發布的今年上半年《中國企業家發展信心指數》顯示，超過一半的企業家已經準備用機器人來取代人工。亞布力中國企業家論壇秘書長張洪濤認為，大家需要關注的是人力成本構成最大的挑戰，人力資源狀況對企業未來發展的影響得分僅有30.54分，是最低的。超過一半企業家準備用機器人取代人工，說明我國的人口紅利正在消失。
除了上述原因，我國的機器人市場需求還沒有被充分挖掘也是一個重要動力。上海大學機電工程與自動化學院教授、上海市機械自動化及機器人重點實驗室田應仲認為，從制造業使用機器人密度指標來看，中國工業機器人使用密度仍然遠遠低于全球平均水平；從機器人行業占機床行業產值比例來看，加工制造領域的自動化水平仍偏低。
中國制造業從勞動密集型向技術密集型轉變的過程中，必然需要提高自動化水平，提高效率、降低成本。目前，我國制造業自動化程度低，產業升級空間巨大。周朔鵬指出，預計2022年，制造業從業人口將下降2200萬，再加上知識結構原因，估計將有4000萬人口退出制造業，按1臺機器人頂替4名產業工人計算，8年內中國將可能有1000萬臺機器人服役，機器人周邊配套和系統集成的市場有望達到5萬到8萬億元。
國產機器人迎來發展期
機器人產業發展有著巨大的市場空間可以拓展，田應仲介紹，全球機器人主要消費國為日本、中國、美國、韓國和德國。2013年全球機器人總銷量的70％集中在這5個國家。從銷售量來看，中國是全球增長最快的機器人市場，2005年至2013年期間，中國工業機器人的銷售量以年均25％左右的速度高速增長。去年中國已經超過日本，成為全球第一大機器人市場。
相關數據顯示，2013年，中國工業機器人銷售約37000臺套，累計裝機量121700臺套，中國工業機器人整機市場在90100億元人民幣。市場方面，如果考慮到相關軟件、零部件及系統集成應用，整體規模在8001000億元人民幣。2014年到2016年，安裝量預計年增長13％；2016年，中國機器人市場需求量將達到5.5萬臺(市場規模約為180億元)，占全球銷量比重19.8％。
產業政策是機器人發展的先導性因素，隨著中國機器人產業不斷升溫，近年來中國政府對機器人產業的扶持政策一直在加碼。2012年4月，科技部公布《服務機器人科技發展十二五專項規劃》；5月，工業和信息化部印發《高端裝備制造業十二五發展規劃》，工業機器人成為十二五機械工業培育重點。2013年工信部發布《關于推進工業機器人產業發展的指導意見》指出，到2020年，形成較完善的工業機器人產業體系，培育35家具有國際競爭力的龍頭企業和810個配套產業集群；高端產品市場占有率提高到45％以上，機器人密度(每萬名員工使用機器人臺數)達到100以上。
去年10月，上海市也提出將聚焦工業機器人等領域，壯大發展機器人本體研發制造，使上海成為我國最大的機器人產業基地，至2015年達到200億元的規模，2020年達到600億至800億元，占全國50％以上份額。
以上利好因素推動中國機器人產業發展，庫卡機器人，促使中國機器人市場逐步成熟。長江證券認為，未來三年，工業機器人開始向勞動密集型行業發展，中國需求結構也將由高端占主導的T字形向中低端占主導的O字形結構發展，中低端應用需求將在未來10年里快速擴張。對于這個市場，國產企業相對外資擁有起點相當、產品服務靈活性高、性價比、本土經驗等優勢，優質國產企業的市場份額或將持續提升。從行業空間看，有券商人士認為，3C(電腦、通訊、消費性電子)行業的中低端領域對于國產機器人企業來講，仍有很大的發展空間。
難點在于應用
中國機器人產業的發展雖有諸多利好，但問題也客觀存在，例如，我國本土機器人產業發展仍呈現自主性較低的特點。
田應仲指出，中國機器人市場長期以來有80％90％的市場份額被國外品牌占據，全球四大機器人廠商(ABB、庫卡、FANUC、YASKAWA)占約60％。2013年中國本土品牌機器人銷量僅為1112臺，而獨資、合資品牌銷量高達25790臺，市場占有率分別為8％和92％。本土機器人制造企業規模太小，中國機器人本土制造企業共35家，其中內資企業26家，2013年年產量均小于500臺。
上海交通大學機械與動力工程學院教授高峰表示，我國在機器人的核心零部件，如減速器、伺服電機、控制器等方面比較薄弱，這些核心零部件占產業鏈產值的72％。國內做的只占產業鏈產值的22％，其他都是國外實現的。國外大公司賣的減速器成本不到國內三分之一，導致國內企業做的機器人比買的機器人還要貴。
智慧自動化與機器人協會常務理事羅仁權指出，國際上對于如何發展機器人產業有以下共識:擴展機器人的產業應用，針對中小企業推廣機器人；制定系統整合規范，制定機器人與周邊系統自動化通訊介面規范；教育及人才培訓，加強機器產學合作，加速機器人產業發展；人機協同規范，修改機器人適應法規，允許人與機器人共同工作。
機器人產業發展需要的不僅是技術，還有應用市場的開發。上海機器人行業協會會長徐建國認為，我國機器人產業發展的難點在于應用，機器人產業不同于家電等產業，其技術難度甚至不亞于制造機器人本身。目前，我國還沒有建立機器人應用服務推廣平臺，如果機器人產業有新思路、新機制推廣，能成為推動產業轉型升級抓手。