Waymo表示，它計劃在密歇根州東南部建立一家生產(chǎn)機器人汽車的工廠。
該公司之前被稱為谷歌的自動駕駛汽車項目，該公司表示，該公司的目標是在此過程中創(chuàng)造數(shù)百個就業(yè)崗位。
“Waymo將首先確定密歇根州東南部的一個設(shè)施，并在未來幾年內(nèi)，旨在在社區(qū)創(chuàng)造數(shù)百個當?shù)毓ぷ鲘徫弧Ｎ覀儗ふ夜こ處煟\營專家和車隊協(xié)調(diào)員加入我們的團隊并幫助組裝和部署我們的自動駕駛汽車，“該公司在提供給自由新聞的在線帖子中說。
密歇根經(jīng)濟發(fā)展公司發(fā)言人Otie McKinley表示，密歇根戰(zhàn)略基金董事會周二一致通過Waymo項目。
根據(jù)MEDC的一份備忘錄，Waymo是該公司的母公司Alphabet Inc.的子公司，已經(jīng)要求獲得800萬美元的密歇根州商業(yè)發(fā)展計劃撥款，該備忘錄指出Waymo與其他一些州進行了討論，作為該項目的可能位置。
密歇根州商業(yè)發(fā)展計劃“由州立法機構(gòu)撥給無國界醫(yī)生的普通基金資助，由醫(yī)學(xué)院管理，”麥金利表示。
該備忘錄稱，該項目涉及創(chuàng)造至少100個就業(yè)機會，可能有400個就業(yè)崗位，資本投資高達1360萬美元。
“該公司正在尋找高達200,000平方英尺的即用型輕型制造設(shè)施空間，以支持其產(chǎn)能擴張計劃，”該備忘錄稱。
Waymo已經(jīng)在諾維地區(qū)擁有約20名員工，并與菲亞特克萊斯勒合作，在溫莎建造克萊斯勒Pacifica小型貨車，用于自動駕駛車隊。
發(fā)言人亞歷克西斯·喬治森(Alexis Georgeson)表示，Waymo計劃在今年年中前進入該領(lǐng)域，該公司并沒有放棄目前的FCA合作伙伴關(guān)系。
“Waymo內(nèi)部開發(fā)硬件和軟件，使我們的全自動駕駛技術(shù)成為一個無縫的單一系統(tǒng)。該過程的一個重要部分是將我們的自動駕駛系統(tǒng)整合到我們?yōu)檐囮犢徺I的車輛中，包括菲亞特克萊斯勒汽車和捷豹路虎。我們新的密歇根工廠將與我們現(xiàn)有的(汽車制造商)合作伙伴和車輛進行Waymo Driver的整合，“Georgeson說。
該公司表示，密歇根州東南部地區(qū)“將成為世界上第一家100%致力于大規(guī)模生產(chǎn)L4自動駕駛汽車的工廠。”
'優(yōu)秀的雪況'
它還引用了它在密歇根州的持續(xù)工作。
“五大湖州是我們已經(jīng)了解和喜愛的一個，擁有優(yōu)秀的勞動力和優(yōu)秀的雪地條件，我們的汽車需要測試。我們當?shù)氐墓こ處熞呀?jīng)在努力為我們的克萊斯勒Pacifica混合小型貨車配備Waymo技術(shù)，現(xiàn)在我們已經(jīng)期待擴大我們的根基，“該公司表示。
有關(guān)計劃投資的消息受到了密歇根州州長的歡呼，他在該過程中吹捧了該州的資產(chǎn)。
“密歇根處于汽車設(shè)計和開發(fā)創(chuàng)新的前沿，高科技汽車公司繼續(xù)認識到密歇根州提供的寶貴資產(chǎn)：高科技工程資源，一流的研究和設(shè)計以及高技能的勞動力， “州長Gretchen Whitmer在一份聲明中說。
美國參議員黛比·斯塔貝諾(D-Michigan)也參與其中。
“這是一個好消息，它確實建立在我們密歇根州將成為自動駕駛汽車技術(shù)的領(lǐng)導(dǎo)者的事實上。我認為，就新的就業(yè)崗位而言，我們有更多的機會，“Stabenow說。
美國眾議員Haley Stevens，D-Rochester Hills表示，該項目對該州來說是一個機會。
史蒂文斯周二表示，“今天宣布Waymo計劃在密歇根州東南部擴展其自動駕駛汽車項目，在此過程中創(chuàng)造數(shù)百個新工作崗位，這對我們地區(qū)來說是個好消息。”“這是密歇根州展示我們一流員工將如何繼續(xù)保持美國走在全球創(chuàng)新前沿的歷史性機遇。”
隨著通用汽車公司今年預(yù)計關(guān)閉底特律 - 哈姆特拉姆克裝配廠，可以提供額外的410萬平方英尺的制造空間，盡管這一足跡超出了Waymo所說的目標。
UAW的發(fā)言人Brian Rothenberg被要求就底特律 - 哈姆特拉姆克可能適合的可能性或者工會支持的事情發(fā)表評論。
“我們的重點是不遺余力地讓Hamtramck工廠保持開放，”Rothenberg說道。
還有很長的路要走
通用汽車發(fā)言人Pat Morrissey也被要求發(fā)表評論，但他表示“任何關(guān)于工廠現(xiàn)狀的討論都超出了現(xiàn)有產(chǎn)品的建設(shè)范圍，這是UAW-GM談判中討論的問題。”
汽車制造商和科技公司已投入數(shù)十億美元，希望在開發(fā)自動駕駛汽車的競賽中獲得優(yōu)勢。支持者表示，該技術(shù)將通過減少交通事故和提供新的移動選項來改變運輸。
然而，批評者警告說，迄今為止它的能力已被超賣。Waymo的首席執(zhí)行官約翰·克拉夫奇(John Krafcik)也指出，該技術(shù)還有很長的路要走。
11月，CNET報道稱Krafcik表示他認為無人駕駛汽車行業(yè)在任何情況下都無法在任何時候開車。
根據(jù)CNET的說法，“自治總會有一些限制因素”，Krafcik說，人類在某些情況下也會遇到困難。
然而，目前的公告強調(diào)了密歇根州是下一階段流動性的重要區(qū)域。一方面，曾經(jīng)為福特工作過的Krafcik熟悉密歇根州的汽車工業(yè)和“這里的生態(tài)系統(tǒng)”，工業(yè)機器人維修，密歇根大學(xué)能源研究所副主任Ellen Hughes-Cromwick說道。因此，Waymo知道重要性當世界過渡到機器人汽車時，利用密歇根州的資產(chǎn)和人員。
此外，建造電動汽車 - 專家稱自動駕駛汽車最有可能是電動汽車或混合動力汽車 - 與建造汽油汽車所需的空間相比，需要更小的工廠占地面積，這意味著像Waymo這樣的自動駕駛汽車公司可以“以符合成本效益的價格在這里投資人力和資本。“
一些專家說，最后，硅谷是技術(shù)世界中心的想法正在發(fā)生變化。事實上，密歇根州已經(jīng)涌現(xiàn)出大量技術(shù)和自主開發(fā)。總部位于密歇根州的創(chuàng)業(yè)公司Rivian計劃推出一款全電動皮卡。去年，里維安在伊利諾伊州中部購買了一家舊的三菱工廠來制造皮卡。
“我們可以讓密歇根成為一個活躍的實驗室，因為我們正在發(fā)展這種新的移動性，”休斯 - 克羅姆威克說。“如果你認為所有這些都會去加利福尼亞，那就是這個東西的(昂貴的)基地。”
她說密歇根州的領(lǐng)導(dǎo)人“抓住機會”獲得投資資金流入該地區(qū)至關(guān)重要。
當?shù)毓賳T指出，KUKA機器人示教器維修，他們預(yù)計Waymo在該地區(qū)擴大業(yè)務(wù)將推動整體經(jīng)濟發(fā)展。
MICHauto執(zhí)行董事格倫史蒂文斯說：“你正在尋找一款主要在溫莎 - 太平洋地區(qū)建造的汽車 - 但它需要進行大量修改，因此你需要一支高技能的勞動力隊伍。”
MICHauto是全州汽車行業(yè)協(xié)會和底特律地區(qū)商會的戰(zhàn)略倡議。來自MEDC的備忘錄指出，MICHauto曾提議為Waymo提供一年，25,000美元的MICHauto社區(qū)投資者資格。
史蒂文斯表示，他一直在與Waymo合作進行擴張，并將該公司描述為“良好的企業(yè)公民”，并在諾維現(xiàn)有業(yè)務(wù)。